Os SAS têm vindo a conceder apoios sociais directos, designadamente bolsas de estudo, a todos os estudantes socialmente desfavorecidos, deslocados ou portadores de deficiência, procurando garantir que nenhum estudante, sem capacidade financeira, deixe de frequentar o Ensino Superior por esse motivo.
O apoio social directo efectiva-se com a atribuição de bolsas de estudo e auxílios de emergência, o indirecto, através do acesso ao serviço de alojamento, ao serviço de refeições, serviços de saúde em áreas como as de diagnóstico e a prevenção, apoio a actividades culturais e desportivas.